赤いポタージュ

赤いポタージュ
悲劇的な人生において、神は知っています。悪役は必要ありません！情熱が筋書きを紡ぎます。私たちは内なる偽りによって裏切られるのです。
第1章
「出られない」とスターンのムクドリは、檻の格子越しに見ながら言いました。
「出てみせる」とヒュー・スカーレットは自分に言い聞かせました。檻は見えませんでしたが、半ば意識していました。「出てみせる」と彼は繰り返しました。馬車が彼をポートマン・スクエアの家から素早く運び出し、カールトン・ハウス・テラスのもう一つの家へと向かいました。彼の思考はすでにそこへ先回りしていて、馬のトリップ・クリップ・クロップという音を追い越していました。
6月の暑い夜
ヒューはオーバーコートを脱ぎ、通りの人々は「流行の鏡」である白いチョッキとシャツの前面、そしてその上の美しくもイライラした顔を見ることができました。彼は帽子を目の上に傾けて後ろに寄りかかっていました。
馬の足音
トリップ・クリップ・クロップと馬は進みました。
15分の間に多くの思考が圧縮されることがあります。特に長い間避けてきた場合はそうです。
ヒューの決意
「出てみせる」と彼は再び自分に言いました。イライラした動きを伴って。1年前には新しく魅力的だったこのありふれた陰謀に、彼は飽き始めていました。自分では認めませんでしたが、彼はそれに飽きていたのです。
良心の目覚め
おそらく、善良な決意が舗装石としてひどい評判を得ているのは、悔い改めの結果ではなく、消えゆく快楽に付きまとう落ち着きのなさの結果であることが多いからでしょう。
関係の重荷
この関係は何ヶ月もの間、彼の誇りであり恥でもありました。しかし今では別のものになりつつありました - 最近まで気づかなかったものの、ずっとそうだったもの - 足かせ、重荷、うんざりするもの、捨て去り目の前から押しのけたいものです。
決断の時
「終わりにする」と彼は再び言いました。「ありがたいことに、誰も気づいていない」
どうして誰かが気づくことができたでしょうか？
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彼は1年前に彼女に初めて会った日を思い出しました。そのとき彼は彼女をただの美しい女性としか見ていませんでした。
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他の日々を思い出し、二人の間に妖精の宮殿が徐々に築き上げられていったことを。
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彼がここに石を一つ、彼女がそこに石を一つ加えていき、突然それが牢獄になったのです。
過去の回想
彼は誘惑者だったのでしょうか、それとも誘惑されたのでしょうか？彼にはわかりませんでした。気にもしませんでした。ただ抜け出したかったのです。
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倦怠感
彼のより良い感情と良心は、倦怠感の最初の兆しによって目覚めさせられました。
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幻滅
彼の短い熱中は一巡りしました。
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現実
彼の判断は中心から旋回していました - 彼は旋回したと自分に言い聞かせましたが、実際にはほんの少し揺らいだだけでした - その軌道を描き、今やチェック・ストリングによって出発点に戻されたのです。つまり、彼女はただの美しい女性だったということです。
別れの計画
「徐々に彼女と別れよう」と彼は、初心者らしく言いました。そして彼女が彼を罵り、非難し、おそらく自分自身を危険にさらすような惨めな場面を想像しました。彼女が彼に手紙を書くだろうことも。少なくとも、それを読む必要はありません。ああ！彼はすでにそのすべてにうんざりしていました。なぜ彼はそんなに愚かだったのでしょうか？
後悔
彼は関係の終わりを、旅の終わりに避けられない海の航海を見る下手な船乗りのように見ていました。それは乗り越えなければならないものですが、それを経験する見通しは彼を嫌悪感で満たしました。
母親への思い
彼の母は未亡人で、彼は一人息子でした。もし彼が自殺すれば、母の心は砕けるでしょう。ヒューはうめき声を上げ、その考えを押しのけました。それはあまりにも鋭い痛みでした。彼はそれに耐えられませんでした。
罪の代償
彼の罪は、他の多くの男性のものより悪くはありませんでしたが、彼を見つけ出しました。彼は間違いを犯しました。彼はそれを認めましたが、この途方もない判決は彼の罪に比べてあまりにも不釣り合いでした。そして、悪意のある感染症のように、報いは彼だけでなく、彼の近くにいる人々、彼の罪のない母と妹にも降りかかるでしょう。それは不公平で、不公平で、不公平でした！
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怒り
非常に苦い表情が彼の顔に浮かびました。
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憎しみ
ヒューはこれまで誰かを憎んだことはありませんでしたが、今や何か憎しみに似たものが彼の心の中でニューヘイヴン夫人に対して湧き上がりました。
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非難
彼女が彼を破滅に誘い込んだのです。彼女が彼を誘惑したのです。
ニューヘイヴン夫人からの手紙
使用人が持ってきた手紙の中で、彼は突然一番上の手紙がニューヘイヴン夫人の筆跡であることに気づきました。怒りと嫌悪感が彼を捉えました。疑いもなく、これは一連の手紙の最初のものでしょう。「なぜあなたはそんなに変わってしまったの？私が何か気に障ることをしたの？」などなど。彼は内容を予想できました。あるいは予想できると思いました。
未開封の手紙
彼は慎重に立ち上がり、開封していない手紙を空の暖炉に投げ込み、マッチをつけました。
燃える手紙
彼はそれが燃えるのを見つめました。
決別の象徴
これは彼女の軛に対する彼の最初の公然たる反抗行為でした。女性から離れるために男性が取る多くの踏み固められた道の中で最も近いものに沿った最初の一歩でした。
社交の義務
ヒューには多くの社交的な約束がありました。その日の後半に思い出した時、彼の最初の衝動はそれらをすべてキャンセルしてロンドンを離れることでした。しかしニューヘイヴン卿は彼の出発を聞きつけ、微笑むでしょう。彼は残って、何も起こらなかったかのように振る舞うことに決めました。
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決意
夕方になると、彼はいつもの注意深さで服を着て、約束の時間を確認し、ロフタス家での夕食会に出かけました。
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不安
彼はこの夕食会を恐れていました。これは恐ろしい見えない重荷を背負って公の場でバランスを保つ最初の試みでした。
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希望
しかし、彼は予想していたよりもうまくやれそうでした。
シベル・ロフタスの夕食会
これはシベル・ロフタスがドル・ロフタス氏と再婚して以来、ロンドンで過ごす最初のシーズンでした。その軽薄な都市に短期滞在した後、彼女はロンドン社交界が希望もなく世俗的で金銭的であること、人々は食事をし、お互いを中傷するためだけに会うこと、カツレツにはカツレツの掟があること、若い男性たち、特に近衛兵たちは悪魔の大群に囲まれていること、ロンドンの少女たちは服装と夫探しの興奮のためだけに生きていることを発見する洞察力を持っていました。
シベルの評価
要するに、彼女自身の表現を使えば、彼女は「ロンドン社交界を裏返しにした」のです。
ロンドンの反応
ロンドンはその過程を平然と受け止め、やがてシベルは夕食会を開くという芸術を、彼女が主張するところによれば落ちぶれた状態から、より高いレベルに引き上げることを決意しました。
シベルの社交界での地位
彼女は若く、美しく、良家の出身で、裕福でした。すべての社交界の扉が彼女に開かれていました。しかし、一つの発見はしばしば別の発見の前奏曲に過ぎません。
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才能ある人々の必要性
彼女はすぐに、社交の集まりの調子を上げるためには、「才能ある人々」の酵母を注入することが絶対に必要であることを発見しました。
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新たな洞察
この興味深い主題についてのさらなる洞察により、本当に「才能ある人々」のほとんどが彼女のサークルに属していないことがわかりました。
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階級の壁を越えて
賞賛を愛するすべての人々が迅速に行う発見 - つまり、本当に理解力があり、共感的で才能のある人々の大部分は自分たちの階級よりも下の階級にいるという発見 - がシベルによって正式に行われ、記録されました。
シベルの社交界改革
彼女は、世界が始まって以来、自分たちの周りに集める社会の中で第一人者になることを好む人々のすべてと同じ熱意を持って、階級の違いは彼女にとって何の意味もないと宣言しました。
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独創性の誤解
幸いなことに、シベルは自分の判断の明晰さについて疑問を抱くことはありませんでした。彼女の目には、風変わりなものが独創性でした。
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新しい視点
確立された事実の全面的な否定は新しい見方でした。
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表面的な会話
彼女は、本物と模倣品の違いを認識する恐ろしい能力に悩まされることはありませんでした。彼女は両方に同じように喜び、自分の「深い」会話が、もし偶然本物のアーティストや思想家に出会った場合には、疲れるほど表面的だと感じられるという事実に気づかないまま幸せに過ごしていました。
シベルのサロン
その結果、彼女の家には、あらゆる最も悪性の発展を遂げた失敗者たちが集まりました。
新しい女性
難解な旧約聖書の主題について途方もなく偏った意見を持つ「新しい女性」
女性作家
伝聞でしか知らない社会の悪徳を暴露する使命を持つ「女性作家」
教会の高位聖職者
知らずに、単純な心を持つ教会の高位聖職者たち
若い不可知論者の詩人
シベルが良い影響を与えることを望んでいた若い不可知論者の詩人で、彼女のマフチェーンについてとても大胆なソネットを書いた人
ヒューとレイチェルの出会い
ここに、間違えて普通の夕食会だと思って、ヒューがやって来ました。シベルは彼を発見したと言っていましたが、彼は自分が発見される必要があるとは思っていませんでした。そしてここに、レイチェル・ウェストもやって来ました。シベルは数日前に彼女をとても知的だと宣言し、レイチェルは自分が試用期間で出席していることも、印象的なことを言わなければ二度と招待されないことも、まったく気づいていませんでした。
ドル・ロフタス
シベルの夫であるドル・ロフタスは、ヒューが入ってきたときにレイチェルの隣に立っていました。彼は彼女が「賢い」ように見えなかったので、彼女に引き寄せられていました。少なくとも、彼女は女性の天才と関連付けられるようになった乱れた、手入れの行き届いていない髪をしていませんでした。
ドルの感想
「こういうのは僕には難しすぎる」と彼はレイチェルに悲しげに言いました。彼の目は妻の周りに集まった人々を見渡し、彼女の発言は賞賛の笑いを引き起こしていました。「彼らが言っていることの半分も理解できない。理解できたときでも、時々理解しなければよかったと思うことがある。でも、君はこういうのが好きなんだろう？」
ヒューとレイチェルの初対面
「スカーレットがいるよ」とドルは安堵して言いました。彼は定義を嫌い、会話が深刻になりそうな滑りやすい縁にあると感じていました。「知っているかい？幽霊でも見たような顔をしているね」
レイチェルの興味は、決して重い眠りではありませんでしたが、シベルがヒューを彼女の方に案内しているのを見たとたんに目覚めました。彼女は彼を認識しました - 昨夜馬車の中で見た男性で、その後ニューヘイヴン家でも見かけた人物です。
ヒューの様子
一瞥で、彼の悩み、それが何であれ、怒りや焦りといった表面的な感情を超えて、彼の心の奥底にまで達していることがわかりました。青白く、目の下にクマのある若い男性は、落ち着いた態度を保っており、レイチェルは彼の静かな振る舞いと、一瞬のうちに彼の顔のわずかな優柔不断さを消し去り、口元に引き締まった表情を与えるある種の威厳に敬意を表しました。
レイチェルの印象
レイチェルには、彼がまるで今しがた臨終の床から立ち去ったかのように、そして混雑した部屋に容赦ない運命の影を持ち込んだかのように見えました。
社交界の仮面
他の人々は彼が頭痛を抱えているだけだと思っていました。ヒューはそれを否定しませんでした。シベルには大変暑いと不平を言いましたが、レイチェルにはそうしませんでした。
レイチェルの洞察力
彼女の澄んだ目に何かが、多くの人々に伝えるように、小さな嘘や些細な欺瞞は彼女と接する際には安全に脇に置いておけることを彼に告げていました。
奇妙な親近感
彼は彼女を見て驚きを感じませんでした。昨夜の突然の激しい感情の再来もありませんでした。彼は今までこの瞬間まで彼女と話したことはありませんでしたが、それでも彼女の目が古い友人のように感じられました。
忘れられた過去
極限まで試され、忘れられた過去の中で忠実であることが判明した古い友人のようでした。
レイチェルの特徴
レイチェルの落ち着いた顔には、ある表情がありました。それは過去の葛藤の長い戦いの結果であり、かろうじてではあるが、取り返しのつかないほど勝ち取られたものでした。
内なる強さ
レイチェルは身体的に強かったです。
落ち着き
彼女は冷静で、忍耐強く、実践的で、平静でした。
人生経験
人生は彼女を甘やかしませんでした。
純粋さ
彼女の純粋な額と若々しい顔には、守られた人生の印がありました。
ヒューの心の動き
ヒューは興奮して、以前の半ば軽蔑的で半ば倦怠的な自分を認識できないほどでした。この女性が彼の妻にならなければなりません。彼女は彼を自分自身から救うでしょう。この皮肉な、落ち着きのない自分、決して一つの場所にとどまらない自分から。
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弱さの認識
彼の性格の中の半ば認められていた弱さは、無意識のうちに彼女の強さに身を投げ出しました。
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試された強さ
それは試された強さでした。
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希望
彼女は彼を愛し、支えてくれるでしょう。
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新たな人生
もしその純粋で強い魂が彼のそばにいれば、もはや状況に屈することはないでしょう。
ヒューの決意
彼は彼女に寄りかかり、ここ数年の醜い脇道は彼を知ることはないでしょう。彼女の存在は彼の人生全体を変えるでしょう。
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瞬間的な狂気
おそらく予言的な直感に過ぎなかったかもしれない瞬間的な狂気の中で、彼には恐れも疑いもありませんでした。
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確信
彼はその顔を見て、彼女が彼を拒否するほど邪悪であることはあり得ないと考えました。
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決意
「彼女は私と結婚するだろう」と彼は自分に言いました。「彼女はそうしなければならない」
ニューヘイヴン夫人の介入
ニューヘイヴン夫人が優しく彼の腕に触れました。
「これまであなたに話しかけられませんでした」と彼女は言いました。「ほとんどの人が帰ってしまいました。私を夕食に連れて行ってくれませんか？疲れ果てています」
ヒューの反応
彼は彼女を見つめ、彼女を認識できませんでした。
夫人の不安
「私を怒らせてしまったの？」と彼女は震える声で尋ねました。
現実への急激な回帰
そして突然の恐ろしい感情の逆転と共に、彼は思い出しました。貧弱なクロモ石版画が暴力的にその釘から落ちたのです。しかし釘は残っていました - 準備ができて。
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義務の遂行
彼は彼女を夕食室に連れて行き、シャンパンのグラスを手に取りました。
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夫人の様子
彼女は別の女性の隣のソファに腰を下ろし、漠然と空気中に問題があることを感じていました。
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安堵
彼はレイチェルがすでに帰ったことに感謝しました。
ディックの登場
ディックはほぼ最後に、コートを着ていました。彼はニューヘイヴン卿と翌朝クラブで会う約束をしていました。彼らはオーストラリアで一緒にいたことがあり、明らかに古い友人でした。
ニューヘイヴン卿の態度
ディックが出て行くと、ニューヘイヴン卿の無関心な態度が戻ってきました。
ヒューの焦り
ヒューは片方の腕をコートに通していました。逃げ出したいという本能、開いたドアから彼をこっそり見ている、ダイヤモンドをつけた女性に対する漠然とした恐怖が彼を捉えました。
ニューヘイヴン卿の誘い
「ああ、スカーレット！」とニューヘイヴン卿は彼をだらだらと引き止めながら言いました。「あなたの貴重な時間を3分ほどいただきたい。私の書斎に来てください」
「ウェストホープ修道院のためのもう一つのクロスボウですか？」とヒューは、できるだけ気楽に話そうとしながら言いました。彼は主人について地下の奥の部屋に向かいました。ニューヘイヴン卿は田舎の家のホールのために武器を集めていました。
緊張の高まり
「いいえ、それらの精巧な機械よりもずっと単純なものです」と年上の男性は電気をつけながら言いました。
不安な予感
ヒューは中に入り、ニューヘイヴン卿はドアを閉めました。
書斎の中
暖炉の上には、古い日本の象嵌細工のカービン銃がいくつか掛けられており、その下にはピストルが並んでいました。
「今では役に立たない」とニューヘイヴン卿は愛情を込めてそれらに触れながら言いました。「しかし」と彼は以前よりもわずかに無関心な調子で付け加えました。「社会はそれらなしでやっていくことに慣れてしまい、それらなしでは上手くいかないのですが、私たちは社会に従わなければなりません」
古い武器
壁に掛けられた古い銃や拳銃
紙のライター
ニューヘイヴン卿が指し示す2つの紙のライター
緊張感
部屋に漂う緊張した雰囲気
ニューヘイヴン卿の提案
ヒューは少し驚いて、その後動かなくなりました。
「スカーレット、この2つの紙のライターに気づきましたか？一つは1インチ短いです。これらは私があなたの注意を引くチャンスを待って、この1ヶ月間暖炉の棚の上で待っていたのです。私たちがお互いを完全に理解していることを確信しています。名前を挙げる必要はありません。すべてのスキャンダルは避けられます。私は、あなたが私たちが置かれているいささか陳腐な状況において、一人の男が他の男にできる唯一の償いをためらわずにしてくれると確信しています」
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ライターの提示
ニューヘイヴン卿はグラスからライターを取り出しました。
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ヒューの反応を観察
彼は突然ヒューの茫然とした顔を見て、続けました。
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説明
「この考えは私のものではありません。雑誌で読みました。比較的現代的ですが、すぐに2人のためのピストルと4人のためのコーヒーという、非常に残念ながら廃れてしまった慣習と同じくらい一般的になりそうです」
運命の選択
「私はライターをこのように持ちます。そしてあなたが引きます。短い方を引くか、保持する方は、4ヶ月以内にこの世を去ることを誓います。あるいは、キジ狩りのために5ヶ月にしましょうか？5ヶ月としましょう。同意しますか？そうですね！引きますか？」
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ヒューの反応
素早い痙攣がヒューの顔を横切り、虎のような光がニューヘイヴン卿の目に浮かびました。彼の目は熱心にヒューに固定されていました。
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決断の瞬間
ヒューの心は、突然の隙間風でろうそくの炎が揺れるように、一瞬揺らぎました。ニューヘイヴン卿の目が光りました。
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最後の一押し
彼はライターを1インチ近づけました。
運命の瞬間
もし彼がそのライターを1インチ近づけていなければ、ヒューは後で、引くことを拒否していただろうと考えました。
彼は暖炉に背を向けて、突然手を伸ばして引きました。それが唯一の逃げ道のように思えました。
結果の確認
二人の男性は電灯の下のテーブルでライターの長さを測りました。
ニューヘイヴン卿の反応
ニューヘイヴン卿は笑いました。
ヒューの退出
ヒューは一瞬立ち尽くし、それから出て行きました。
ニューヘイヴン夫人の盗み聞き
ニューヘイヴン夫人が夕食室から夫とヒューの後を追って抜け出し、書斎のドアに立ち止まったとき、彼女は故意に盗み聞きをするつもりはありませんでした。しかし、漠然とした疑いと不安の衝動から、彼女は白いサテンのドレスを着たまま、ドアに身を寄せて熱心に聞き耳を立てました。
緊張の瞬間
中の二人の男性は動きませんでした。一人だけが話しました。彼女の夫の明確な低い声を和らげる他の音はありませんでした。
恐ろしい沈黙
彼の最後の言葉「引きますか？」に続く沈黙は、彼の笑い声によって破られ、彼女はヒューが出てくる前にかろうじて階段下の暗い窪みに身を投げ出す時間がありました。
ヒューの退出
彼は通り過ぎる時に彼女にほとんど触れそうになりました。もし彼が何かを見る能力があれば、彼は彼女を見たはずです。しかし彼はまっすぐに気づかずに歩いて行きました。
そして彼女が彼の後を数歩忍び寄って見つめると、彼が帽子もコートも着けずに夜の中に出て行くのが見えました。驚いた使用人たちが彼の後ろで見つめていました。
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夫人の恐怖
彼女は階段を上がるために後ずさりし、書斎からゆっくりと出てくる夫と出くわしました。
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夫の冷たい視線
彼は手すりにしがみつく彼女をじっと見つめました。彼の視線に変化はなく、彼女は突然、彼が今知ったことを常に知っていたことに気づきました。
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夫人の動揺
彼女は頭に手をやりました。
夫婦の対面
「疲れているようだね」と彼は、彼女が慣れ親しんだ平坦な声で言いました。「寝た方がいいよ」
彼女は手すりにしがみつきながら、よろよろと素早く階段を上がりました。そして自分の部屋に入りました。
現実の重み
彼女のメイドが、シェードのついた電気スタンドのそばのドレッシングテーブルで待っていました。そして彼女は、自分がパーティーを開いたこと、ダイヤモンドを身につけていることを思い出しました。
日常の皮肉
それらを外すのに長い時間がかかるでしょう。彼女は胸のダイヤモンドの太陽を震える手で引っ張りました。夫が長男が生まれた時に彼女にくれたものでした。
夫人の苦悩
メイドが髪からティアラを優しく取り、胸と肩にあるダイヤモンドを縫い付けている糸を切りました。終わらないのでしょうか？ドレスのレースは、何百もの穴を慎重に引き抜かれ、もつれてしまいました。
「切って」と彼女は苛立って言いました。「切って」
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孤独
ついに彼女はドレッシングガウンを着て一人になりました。
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絶望
彼女はソファに顔を下にして身を投げました。
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人工的な姿勢
彼女の姿勢には、彼女に自然な人工性の跡がありました。
夫人の内なる葛藤
洪水が到来し、無意識のうちに彼女はそれに立ち向かいました。もし彼女が小説家だったら、ヒロインにそれに立ち向かわせたであろうように、白いドレッシングガウンとピンクのリボンを着て、ソファの上で絶望の定型的な姿勢をとりました。
良心の呵責
良心は私たち全員を臆病者にすると言われていますが、想像力に乏しい人々は、発見されることによってのみ臆病者になるというのが一般的な経験です。
自己欺瞞
ニューヘイヴン夫人は、27年間の人生を通じて、自分が宗教的で徳の高い人間であると信じてきました。彼女はその考えに非常に慣れていたので、それは習慣となり、今や彼女の自尊心全体が一気に彼女から引き裂かれたのです。
夫人の自己認識の崩壊
過去1年間の出来事は、彼女の自尊心を最後の一片まで摩耗させることはありませんでした。それは無傷のまま彼女から引き裂かれ、そのショックは彼女を弱々しく震えさせました。
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衝撃
夫が知っていて、その知識を隠すことを選んだという考えは、彼女の心に一度も浮かんだことがありませんでした。
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無知
使用人の何人かに鍵穴に耳を当てているところを見られた可能性があるとは、彼女には全く考えられませんでした。
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誤解
すべての観察力のない人々が犯す間違いは、他の人々も同じように観察力がないと仮定することです。
夫人の混乱と恐怖
どのような恐ろしい偶然によって、この大惨事が起こったのでしょうか？彼女は、秘密を明らかにしたであろう明白な出来事をすべて考えました - 落とした手紙、変わった表情、下手に作られた嘘。いいえ。彼女は自分の秘密が細心の注意を払って、綿密に守られていたと確信していました。
見落とされた要素
彼女の計算で唯一忘れていたのは夫の性格でした。もし彼女がそれを忘れていたと言えるなら、彼女は決して知らなかったのです。
夫の本質
ニューヘイヴン卿は妻の目には、非常に静かで寡黙な男性でした。彼の少ない言葉が彼の全体を表しているわけではないという考えは、彼女には一度も浮かんだことがありませんでした。
誤った認識
彼女は、しばらくすると感情や興味を持っていることが判明する人々に出会うと、彼らを「狡猾」と表現していました。彼女は今夜まで、エドワードを「狡猾」だとは思っていませんでした。
夫人の恐怖と疑問
徐々に「彼女の置かれた状況の全ての恐怖」- 彼女自身の語彙から借りれば - が、陽気な壁紙を通して湿気が染み出すように、彼女の心に押し寄せてきました。
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発覚の恐怖
どのようにして発見されたかは重要ではありません！発見されたのです。そして彼女は破滅しました。
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評判の喪失
彼女の評判は失われました！彼女の - ヴァイオレット・ニューヘイヴンの。
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現実逃避
彼女のような女性にそのようなことが起こるなんて、まったくあり得ないことでした。それは何か卑劣な中傷に違いありません。エドワードがそれを解決しなければなりません。
現実との対峙
しかし、エドワードは彼女を助けないでしょう。彼女は - 彼女は両手を恐怖に震えながら突き出し、まるで打撃を避けるかのようでした。その行為は彼女に恥をもたらしませんでしたが、その言葉は - その言葉は彼女を剣のように傷つけました。
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離婚の恐怖
彼は彼女と離婚するでしょう。それは新聞に載るでしょう。
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夫の言葉の回想
しかし違います。彼がヒューに言ったことは何でしたか -「名前は言及しない。すべてのスキャンダルは避ける」
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不安な予感
彼女は震え、息を呑みました。それは別の方法で解決されるのです。
恐ろしい真実の発見
彼女の弱々しい心は一瞬麻痺しました。別の方法！どんな方法？彼女は今思い出し、言葉にならない叫び声が彼女から漏れました。彼らはくじを引いたのです。
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くじ引き
二人の男性がくじを引いた。
1
短いライター
どちらが短いライターを引いたのか？
夫人の苦悩
彼女の夫は笑いました。しかし彼はいつも何にでも笑います。彼は決して本当に真剣ではなく、いつも浅はかで冷淡でした。彼は自分が引いたとしても笑っただろう。おそらく彼が引いたのでしょう。はい、彼が確かに引いたに違いありません。
しかしヒューは？彼女は彼が通り過ぎる時の白い、固まった顔を再び見ました。いいえ、ヒューが引いたに違いありません - 彼女が愛しているヒューが。
夫の笑い
冷淡で無関心な夫の笑い
ヒューの表情
ショックを受けた、青ざめたヒューの顔
夫人の苦悩
愛する人の運命に苦しむ夫人
夫人の絶望
彼女は手を絞り、半ば声を上げて呻きました。
「どちら？どちら？」
隣の部屋で小さな動きがあり、ドアが開き、ニューヘイヴン卿が現れました。彼はまだ夜会服を着ていました。
夫の登場
「呼びましたか？」と彼は静かに言いました。「具合が悪いのですか？」彼は彼女のそばに来て立ちました。
夫人の反応
「いいえ」と彼女は嗄れた声で言い、起き上がって彼をじっと見つめました。絶望と不安が彼女の目に浮かんでいました。
夫婦の対話
彼の目に変化はなく、彼女は彼が怒っているところを一度も見たことがないことを思い出しました。おそらく彼が怒っているときを彼女は知らなかったのでしょう。
彼は立ち去ろうとしましたが、彼女は彼を止めました。「待って」と彼女は言い、彼は戻ってきました。彼の冷たい、注意深い目が彼女に向けられました。軽蔑も憤慨もその態度には見られませんでした。もしそれらの感情が彼を揺さぶったとしても、それはずっと前のことだったに違いありません。もしそれらが密かに出会い、克服されたとしても、それもずっと前のことだったに違いありません。
夫の冷静さ
彼は『キリストに倣いて』を手に取り、その本を手の中で回しました。それは当時流行していた特定の薄紫色の装丁でした。
夫の忠告
「あなたは疲れ果てています」と彼は一瞬の沈黙の後に言いました。「そして私は特に場面を嫌います」
夫人の告白
彼女は彼に注意を払いませんでした。
「私はドアで盗み聞きしました」と彼女は不自然な声で言いました。
「私はそのことを完全に承知しています」
1
恐怖の雰囲気
一種の恐怖が馴染みの部屋を包んでいるようでした。
2
家具の変容
家具さえも、突然何か新しい恐ろしい意味に並べ替えられた、よく知られた言葉のように見えました。
3
夫人の自己弁護
「あなたは私を愛したことがありません」と彼女は言いました。
夫の反応
彼は答えませんでしたが、彼女を厳しく見つめ、彼女は恥ずかしくなりました。
「もし私がそんなに邪悪だと思うなら、なぜ私と離婚しないのですか？」
「子供たちのためです」と彼は、わずかに声を変えて言いました。
過去の思い出
テディ、長男がこの部屋で生まれました。6年前のあの灰色の朝を二人とも覚えているでしょうか？
重苦しい沈黙
感じられるほどの沈黙が訪れました。
夫人の切実な質問
「誰が短いライターを引いたの？」と彼女は、自分が話したことに気づく前にささやきました。
「私はここで質問に答えるためにいるのではありません」と彼は答えました。「そして、私は何も質問していません。また、あなたを非難してもいません。しかし、二度とこの話題に触れないでほしいし、私があなたとこれについて議論するつもりはないことを心に留めておいてほしい」
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夫の態度
彼は『キリストに倣いて』を置き、自分の部屋に向かって動き出しました。
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夫人の懇願
突然の動きで、彼女は彼の前にひざまずき、彼の腕をつかみました。その姿勢はアマチュアを思わせました。
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最後の質問
「誰が短いライターを引いたの？」と彼女は息を切らしながら、小さな上向きの顔を白く引きつらせて尋ねました。
夫の最後の言葉
「5ヶ月後にわかるでしょう」と彼は言いました。そして彼は彼女の震える手から自分を解き放ち、部屋を出て行きました。静かにドアを閉めながら。
時間の重み
5ヶ月の猶予
閉ざされた扉
夫の去り際
孤独
一人残された夫人
エピローグ
二人で犯した罪を、一人で償わなければならない。
ヒューがニューヘイヴン夫人のパーティーの翌朝目覚めたとき、日はすでにかなり進んでいました。暑い夜に続いて暑い日がやってきました。
1
2
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1
目覚め
最初の数秒間、彼はモルヒネの影響から抜け出す人のように横たわっていました。
2
現実の重み
疲れ果てた体がまだ痛みなく休息の海に浮かんでいるのを感じましたが、すぐに苦痛の岸辺に戻されることを意識していました。
3
恐ろしい記憶
彼の心は少し晴れました。レイチェルの真剣な顔が、夏の夜よりも確かに暗い背景に浮かび上がりました。